精索靜脈曲張

Varicocele

精索靜脈曲張是指陰囊內圍繞睪丸的一組靜脈(蔓狀靜脈叢)異常擴張、屈曲。當靜脈瓣膜功能不佳或血流受阻時,血液難以順利由陰囊回流到身體上方,便會在局部「積聚」,令陰囊內的靜脈變得粗大、彎曲。這種情況多見於青春期後的男性,有些人完全沒有症狀,有些則會感到陰囊沉重或不適,甚至影響精子質素及生育能力。

什麼是精索靜脈曲張?

精索靜脈曲張的成因是甚麼?

精索靜脈曲張多與靜脈內的瓣膜功能不全或解剖結構有關。

正常情況下,靜脈瓣膜像「單向閘門」,幫助血液由下向上回流;當瓣膜功能退化或先天較弱時,血液容易倒流,在陰囊內積聚,形成曲張。
另外,若腹腔或腎臟附近靜脈壓力升高、靜脈走向較長或較彎曲,也會增加局部血流壓力,一段時間後便可能發展成精索靜脈曲張。

多數個案屬原發性(非由腫瘤等二次病變引起),真正確切原因往往與個人體質及血管構造有關。

精索靜脈曲張有甚麼常見症狀?

不少患者在體檢或不育檢查時才發現自己有精索靜脈曲張,因為早期可以完全沒有明顯不適。較典型的症狀包括:陰囊或睪丸有沉重、脹痛或「墜住」的感覺,站立、運動或天氣炎熱時較明顯,躺下休息後會改善。 部分患者或其伴侶會在陰囊看到或摸到一團像「一袋蚯蚓」般的曲張血管,有時會感到一邊陰囊較大、較垂。若出現突發、劇烈睪丸疼痛,則需盡快排除其他急症(如睪丸扭轉或感染)。

精索靜脈曲張與睪丸萎縮、睪丸痛有何關係?

精索靜脈曲張導致陰囊靜脈長期擴張、局部溫度及壓力增加,可能影響睪丸組織的血液供應及環境,若在青春期出現且未有處理,理論上可能影響該側睪丸的發育。
精索靜脈曲張可導致痛楚,感覺包括陰囊或睪丸悶痛、酸脹、墜痛,活動或久站後痛感可能加重,平躺後可紓緩。不過,睪丸痛亦可由其他原因引起,如急性發炎、扭轉或疝氣等,若疼痛突然、劇烈或伴隨全身不適,應立即求醫。

甚麼情況下應盡快求醫?

若持續出現陰囊沉重、脹痛、活動後不適,或摸到一團明顯曲張的靜脈,便應安排評估。如夫婦計劃懷孕一段時間未成功,而男方被發現有精索靜脈曲張,更應盡早檢查精液質素及睪丸情況。如突然出現明顯睪丸劇痛、陰囊急性腫脹、發燒或全身不適,則需要盡快求醫,以排除睪丸扭轉、感染或其他急性病變,而不應只當作「曲張發作」。

精索靜脈曲張會影響生育能力嗎?

精索靜脈曲張是男性不育常見原因之一,但並非所有患者都必然不育。曲張靜脈令陰囊內血液滯留,局部溫度上升、氧氣供應及代謝產物排走受影響,可能損害睪丸製造精子的環境。

部分患者因此會出現精子數量減少、活動力下降或形態異常,從而降低自然受孕機會;亦有患者精液檢查結果近乎正常。因此,是否影響生育需要透過精液分析等檢查綜合判斷。

為甚麼精索靜脈曲張多見於左側?

臨床上,精索靜脈曲張大多發生在左側陰囊,或以左側較明顯。其中一個解剖學原因是左側睪丸靜脈較長,並以接近直角角度匯入腹腔內較大的靜脈,令回流壓力較高。這些解剖差異令左側靜脈較容易出現瓣膜負荷增加及血液倒流,所以左側精索靜脈曲張的比例遠高於右側。

哪些人士較容易出現精索靜脈曲張?

精索靜脈曲張多見於青春期後至年輕成年男性,大約青少年及年輕男性當中有一成至兩成受影響。長期站立或需搬運重物的工作,可能令腹壓長期偏高,增加靜脈負擔。家族中有靜脈曲張、體質較易出現靜脈瓣膜問題者,理論上風險亦會較高。

如何診斷精索靜脈曲張?

診斷首先依靠臨床身體檢查,醫生會在病人站立時觸摸陰囊上方,觀察及觸診是否有一團彎曲、擴張的血管,並可能要求病人閉氣用力(「瓦氏動作」)以增加腹壓,協助顯露曲張靜脈。 如懷疑但觸診不明顯,或需要進一步評估程度,醫生會安排陰囊超聲波及多普勒血流檢查,量度靜脈直徑及有否逆流。

精索靜脈曲張有沒有分級?

第 0 級

(隱性/亞臨床型)

外觀看不見,觸診也摸不到。只能透過陰囊超音波或都卜勒超音波檢查發現輕微的靜脈曲張或血液逆流。

第 1 級

(輕度)

正常站立時摸不到曲張的靜脈;但當患者「閉氣用力(瓦氏動作)」時,可以摸到不正常的血管曲張。

第 2 級

(中度)

正常站立放輕鬆時,用手觸摸即可感覺到陰囊內有彎曲如蟲的靜脈,但用肉眼看不出來。

第 3 級

(重度)

不用觸摸,在正常站立狀態下,肉眼即可直接看到陰囊表面有鼓脹、扭曲如「蚯蚓狀」的靜脈曲張。
分級有助醫生溝通病情及追蹤變化,但是否需要治療,仍要結合症狀、睪丸大小及精子質量等多項因素判斷,而不是單憑級別數字決定。

日常生活如何減輕不適?

輕度不適者可嘗試以下日常調整:

  • 避免長時間站立或搬運過重物品,中途適時坐下或休息。
  • 穿著有支撐作用而不過緊的透氣貼身內褲,減少陰囊下墜感。
  • 避免長時間處於高溫環境,如頻密桑拿或熱水浸浴。
  • 若感到脹痛,可短時間抬高陰囊躺下休息,讓血液較易回流。

以上只屬舒緩措施,如症狀持續或影響日常活動,仍應讓醫生評估是否需要進一步處理。

精索靜脈曲張可以預防嗎?

由於多數精索靜脈曲張與先天靜脈結構及瓣膜功能有關,暫時沒有方法百分百預防。不過,保持合理體重、避免長期重體力勞動或長時間站立、避免長時間暴露於高溫環境、及早處理腹壓過高的問題(如嚴重便秘、慢性咳嗽)等,有助減少血管長期受壓。

對已知有輕度精索靜脈曲張的人士,定期覆診、留意陰囊不適及生育計劃,能及早發現變化並與醫生商討合適處理方案。

常見問題

精索靜脈曲張一定會不育嗎?
不一定。精索靜脈曲張會影響陰囊血流及溫度,部分男士因此出現精子數量減少、活動力下降或形態異常,增加不育風險。但也有患者只是體檢時發現有曲張,精液質素仍在正常範圍,可以自然受孕。是否影響生育需視乎曲張程度、是否雙側、精液檢查結果及伴侶整體生育情況,不能單憑「有沒有精索靜脈曲張」作絕對判斷。
大部分精索靜脈曲張屬靜脈瓣膜結構問題,一般不會完全「自行痊癒」,但亦未必一定惡化或需要處理。對於沒有症狀、無明顯睪丸萎縮、精液質素良好的人士,醫生多會建議定期觀察和追蹤,而非即時介入。有些男士隨年齡變化或生活習慣改善後,不適感會減輕,但解剖上的曲張靜脈通常仍然存在,因此仍需間中覆診監察。
改善速度因人而異,與年齡、原本精子質素、曲張嚴重程度及其他生育因素有關。一般而言,精子生成需時約 3 個月,所以即使手術成功改善血流,精液檢查的變化往往在術後數月才逐步反映出來。臨床上常會在手術後約 3、6、12 個月重覆精液分析,評估數量、活動力及形態是否有持續向好趨勢。即使精子質量改善,實際懷孕仍受女方年齡及其他因素影響。

參考資料

衞生防護中心:男性常見疾病-精索靜脈曲張
https://www.chp.gov.hk/tc/static/80063.html

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